第六章 天下熙攘(9 / 13)

    冯慎忙递上块帕子，“先擦干头脸，留神伤风。”

    鲁班头接来，又挑了处人少的地方，众人聚着叙旧。

    一个衙役羡慕道：“冯经历，你现在身兼两职，可比在顺天府威风得多了。”

    “兄弟哪里话，”冯慎一笑，“都是给朝廷当差，尽自己本分罢了。”

    “唉”，鲁班头叹道，“总比我们强！跟在李希杰手底下，成天受些个鸟气！”

    “谁说不是？”众衙役也都抱怨起来，“李大人那脾气不是一般大，动辄就横挑鼻子竖挑眼……冯经历，你们海巡汛弁还招人吗？要不你去跟肃王爷说说，我们跟着你干得了！”

    “这我可做不了主啊，”冯慎摇头苦笑，只得将众人好言劝慰一番。

    又聊了一会儿，外面乌云推散，雨势稍歇。稀稀拉拉的，只飘着些雨星儿。躲雨的人，皆三三两两的去了。众衙役见状，便也欲作别。

    知他们要回衙复命，冯慎也不多留，刚送出几步，耳边却听得城外传来一声哭号。

    冯慎心下一紧，忙快步抢出城门。鲁班头见事出有异，也领着衙役折了回来。“有人在哭？出什么事了？”

    冯慎摆摆手，只是竖起耳朵，凭声辨位。“是妇人在哭，只是离得太远，听不真切……像是在护城河那边！我去看看！”

    说着，冯慎也不顾脚下泥泞，纵身奔出。众衙役放心不下，也深一脚浅一脚地跟在后面。

    崇文门外，掘沟成河。两侧堤岸，也为土夯。年深日久，河堤受雨水冲刷，土石积沉，渐渐淤塞了渠道。加上朝廷失于疏浚，使得河床越抬越高。然这护城河，毗接通惠河的漕运码头，临近码头的河段，却时常有漕工挖淤护渠。积泥来不及倾散，便索性压在另一端。因此这护城河分作两段。一段浅可见底，一段深似潭渊。

    出事的，正是那水深的河段。当众人奔至那里时，却见一个妇人哭倒在岸边泥浆里，手里还死死地攥着一只小花鞋。

    那妇人泣涕俱下，活似泪人一般，眼望着护城河，几乎要难受的背过气去。

    冯慎生怕她失足落水，忙过去搀扶。“大嫂，你这是怎么了？”

    那妇人哭得狠了，腿脚虚软无力。鲁班头大手帮搭，与冯慎一左一右，将她拉起。“先别哭了！到底出了什么事？抽抽搭搭的好不急人！”

    见诸人官差打扮，那妇人摇晃几下，勉强立稳。“官
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