第494章 引蛇出洞(1 / 4)

    深秋时节, 京郊皇庄的红薯与土豆再一次收获, 据说收成较之从前又提高了些。在户部尚书周经的倡议下, 内阁四位阁老与六部尚书都兴致勃勃地前往皇庄亲自体验丰收的喜悦。与这些重臣同行的还有太子朱厚照、二皇子朱厚炜与兴王长子朱厚熙。

    收获季节的皇庄，每个人脸上都带着淳朴的笑容。即使赶着收割再种冬小麦让所有农人都陷入了忙碌之中，但这种忙碌却是值得的。都是靠天吃饭，在皇庄里劳作却令人心里格外踏实。即使他们都只是佃农, 日子也过得比从前不知红火了多少。

    在田间地头忙着统计收成的农事官也很兴奋。虽然他们的职位都比较低，最高也只是正七品, 但他们在工部的地位却与其他低级官吏不可同日而语。毕竟他们是在皇庄里干活, 所有的折子都能递到御前或者坤宁宫, 时不时就会得到陛下与娘娘的鼓励与奖赏。当然, 他们也不是为了奖赏才干活, 研究农事不仅仅是他们的兴趣，亦能为国朝农事贡献力量，争取让天下人免受饥饿。他们发自内心地觉得, 没有比这更令人满足的活计了。

    一群重臣在田埂中缓步慢行，偶尔停下来询问收成，人人脸上皆是满足的笑意。这种高官群至的场景，自玉米引入之后，几乎年年都能在皇庄中看见，大家都已经见怪不怪了。不知不觉间, 这些贵人便来到了山地里，隐没在青纱帐般的玉米田之中。

    自玉米田角落里延伸出一条小路，沿着山势蜿蜒而上。朱厚照搀扶着已经八十余岁的王恕, 朱厚炜、朱厚熙则扶着同样年事已高的另两位重臣，缓缓地向上攀登。王恕身体虽康健，但到底已经老了，攀爬时有些力不从心，时走时停。平日里跳脱无比的太子殿下却很有耐心，始终在他身边扶着他。不仅仅是王恕，旁边的老臣们心底都觉得很是妥帖。

    在林间走了许久，经过锦衣卫的两重防卫，又穿过一个挖凿出来的山洞，众人才终于到得一座隐秘的工坊前。工坊四面皆是高峻的崖壁，上头生着繁茂的树木，即使有人行至此处，恐怕也很难发现底下藏着甚么。

    兵部尚书刘大夏望着驻守在工坊外那几名锦衣卫手中握着的火铳，眼底难掩喜意：“太子殿下，这就是新火铳？”

    “是。”朱厚照道，命工坊的管事拿几柄新火铳来给大家仔细瞧瞧。另外，刚组装好的新火炮也推出来看看。“李广让人从西洋人那里带回来的火铳，父皇取名为西洋铳。与咱们的火铳相比，杀伤力更大，弹丸射击更精确。不过，用它
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